Isabelle Southgate est une artiste céramiste franco-britannique. Fille de marin, elle a grandi à Brighton, dont elle a arpenté le littoral. Aujourd’hui, elle vit et travaille en Normandie. Si les emblématiques falaises baptisées « Seven Sisters » se sont imprimées dans son imaginaire et ont marqué d’un sceau ses souvenirs d’enfance, elles entrent aussi en résonance avec celles de Varengeville-sur-Mer, au pied desquelles elle aime se promener. En proie à l’érosion, travaillées par la nature, le temps et les intempéries, ces falaises, certes majestueuses et imposantes, se révèlent aussi vulnérables et friables. Ce sont ces stigmates, ces fissures, ces fentes que l’artiste aime représenter, donnant par le geste et le travail de la matière une seconde vie, une seconde voie à ces colosses.
 
Isabelle Southgate sonde la matière, s’y confronte, la manipule, la transforme pour exhiber la profondeur des matériaux explorés. Elle procède par étapes, creusant son bloc, prélevant, ôtant pour aller plus loin et dialoguer avec ces trésors ancestraux, recélant mystères et énigmes, révélant les stigmates.
 
Du paysage naturel au territoire intérieur, il n’y a qu’un pas. Encore une histoire de glissement, de failles. Les pièces de la céramiste racontent une histoire du temps, celle du monde, mais aussi celle de chaque humain. Tantôt brutes, tantôt brillantes, les œuvres explorent des territoires, où apparences et profondeurs de la matière se rencontrent. Un espace qui, s’il met à nu des fêlures, favorise la rencontre des éléments, la pureté des sensations et des émotions. Terre blanche gardée à l’état brut, terre chamottée, faïence patinée… Textures et matières hybrides sont sollicitées, travaillées, cuites ou livrées à leur propre évolution. Certaines sont figées par un geste final, une patine. D’autres demeurent libres, soumises au travail du temps.